Türk kahvesinin asırlık lezzetini dünyaya taşıyan Gizem Şalcıgil White, gastro-diplomasi alanındaki öncü çalışmalarıyla Türkiye ile ABD arasında sıcak ve kalıcı bir bağ kuruyor. Turkish Coffee Lady Vakfı’nın Kurucu Başkanı olarak kahve fincanlarında dostluk tohumları eken White, ülkemizin kültürel mirasını dünyaya tanıtırken Türkiye markasının değerini her adımda yukarı taşıyor.
White’ın hikâyesi, 16 yıl önce Türk kahvesini ABD, Avrupa ve Kanada’da tanıtma tutkusu ile başladı. “Türk kahvesi bir içecekten çok daha fazlası; sohbetin, paylaşımın, misafirperverliğin simgesi” diyerek gastro-diplomasiyi bir kültür köprüsü olarak konumlandıran White, 2012’de hayata geçirdiği Gezici Türk Kahvesi Kamyonu ile Harvard’dan Yale’e, NATO merkezinden büyük festivallere uzanan bir yolculuk yaptı. “Türk Kahvesi: 500 Yıldır Dostluğun Tadı” sloganıyla yürütülen bu gönüllü proje, 30 binden fazla kişiye kahve ikram ederek ABD Temsilciler Meclisi tarafından onur belgesi ile ödüllendirildi.
Türk Kahvesinde Bir İlk: Şişelenmiş Soğuk Türk Kahvesi
Gizem Şalcıgil White şimdi bu mirası modern yaşamla buluşturuyor. 5 Aralık Dünya Türk Kahvesi Günü kapsamında, Turkish Coffee Lady dünyanın ilk şişelenmiş soğuk Türk kahvesi RTD (Ready-to-Drink) ürününü global pazara sunuyor. Soğuk kahve kategorisinin her yıl çift haneli büyüdüğü ABD’de pazarın 1,8 milyar dolara ulaşacağı öngörülürken, bu yenilik Türk kahvesi için önemli bir adım niteliğinde.
Geleneksel pişirme tekniklerine sadık kalınarak geliştirilen bu fonksiyonel içecekler, yapay zekâ teknolojisi ile optimize edilirken, şişe tasarımları dünyaca ünlü mikro sanat ustası Hasan Kale tarafından hazırlandı. Ürün ayrıca InvestBev platformu tarafından dünya genelindeki 800 ürün arasından seçilen yalnızca 18 inovatif içecek arasında yer alma başarısını gösterdi.
Her şişe, Türkiye’nin farklı bölgelerinden ilham alan lezzetlerle bir kültürel keşfe dönüşüyor:
- Bold İstanbul – Geleneksel kavruk lezzet
- Silky Mardin (Dibek) – Fıstık, badem, kakao ve tarçın
- Pistachio Zeugma – Menengiç
- Minty Cappadocia – Kakule
- Piney Aegean – Damla sakızı
Dünya Türk Kahvesi Günü: Amerika’nın Başkentinde Kutlanan Bir Kültürel Yolculuk
White’ın projeleri, Türkiye’nin gastronomi mirasını ABD’de bir dostluk köprüsü haline getiriyor. 2009’daki “Türk Kahvesinin Evrensel Yolculuğu” turu, New York’tan Hollanda’ya, Fransa’dan Kanada’ya uzanarak 100 binden fazla kişiye ulaştı. Washington Post’un 2012’de kapsamlı şekilde yer verdiği bu çalışmalar, Turkish Coffee Lady’i küresel bir kültür elçisi konumuna taşıdı.
2020’de kurulan Turkish Coffee Lady Vakfı, dünyanın ilk kahve diplomasisi girişimi olarak parladı ve ABD’de geniş katılımlı Dünya Türk Kahvesi Günü etkinlikleri düzenledi. Vakfın hazırladığı “Başlangıç: Anadolu’nun Türk Kahvesi Öyküleri” belgeseli ise Mardin’den Şanlıurfa’ya uzanan Türk kahvesi çeşitliliğini dünyaya tanıttı; Washington Büyükelçiliği’nden Times Meydanı’na uzanan turnede büyük ilgi gördü.
Tüm bu çalışmalar sonucunda Washington D.C. Belediye Başkanı, 5 Aralık’ı resmen “Dünya Türk Kahvesi Günü” ilan etti.
“Biz kahveyle kültür ihraç ediyoruz.”
White, Türk kahvesinin geleceğine dair vizyonunu şöyle özetliyor:
“Her yudumda Türkiye’yi anlatıyoruz. Bu milli mirası inovasyonla geleceğe taşımak en büyük mutluluğum.”
Turkish Coffee Lady Vakfı, Türk kahvesini fonksiyonel bir “süper gıda” olarak konumlandırarak yeni bir ekonomik köprü kuruyor. HORECA sektörüne Türk kahvesi makineleri kazandırmak, turizmde nitelikli ziyaretçiler için yeni bir çekim noktası yaratmak bu vizyonun parçaları arasında.
Ayrıca küresel bayilik ağını genişletmeye başlayan marka, She Brews Business (Kadınlar İşini Demliyor) programı ile kadın girişimcileri güçlendirerek Türkiye’nin kahve kültürünü dünyaya daha güçlü bir sesle duyuruyor.
Bu güçlü hikâye, Türk kahvesinin yalnızca bir lezzet değil, aynı zamanda kültürler arası etkileşimin, inovasyonun ve gastronomik diplomasi gücünün bir simgesi olduğunu bir kez daha hatırlatıyor.
